Los rastreadores de mascotas se han vuelto una herramienta común entre quienes conviven con perros que suelen salirse, esconderse o que simplemente viven en casas sin bardas. Hay muchas marcas, modelos y precios. Unos rastrean por celular, otros por Bluetooth, otros por radiofrecuencia. Todos dicen ayudarte a encontrar a tu perro, pero no todos funcionan igual ni en todas partes. Antes de gastar, conviene conocer bien lo que ofrecen.
Los rastreadores de mascotas tienen varias funciones. No se trata solo de ver un puntito en el mapa. Algunos permiten monitorear la actividad física del perro, como los pasos que da, si duerme mucho o si su rutina cambia de repente. Otros tienen geocercas: una especie de cerca digital que te avisa cuando tu perro se sale del área segura. Hay modelos que incluso te mandan alertas si detectan comportamientos anormales o si tu perro se está rascando demasiado.
Estos dispositivos se colocan en el collar, se enlazan a una app y muchos requieren pagar una suscripción mensual. Hay otros que no tienen cuota, pero su alcance es limitado. Por eso, es importante conocer los distintos tipos y saber en qué contextos funcionan mejor.
Rastreadores de mascotas que hacen más que ubicar
Los rastreadores de mascotas se dividen según la tecnología que usan:
Celulares: como el Whistle GO Explore. Funcionan con redes como AT&T. Dan ubicación casi en tiempo real. Según Rover.com, son precisos en ciudades y suburbios, incluso si hay árboles o agua. Pero si no hay señal de celular, se vuelven inservibles.
Bluetooth: tienen poco alcance, máximo unos 100 metros. Sirven si tu perro se esconde dentro de la casa o el patio. Un ejemplo es el Pawscout, que no cobra suscripción. Este modelo también tiene una comunidad de usuarios que ayuda si el perro se pierde.
AirTags: usan otros iPhones para
ubicar al perro. Son baratos, pero no son GPS reales. Solo sirven si alguien con iPhone pasa cerca del collar.
Radiofrecuencia: como los de Garmin. No dependen de celulares ni WiFi. Funcionan con un control remoto y localizan al perro a varios kilómetros. Se usan mucho en el campo. Cuestan más y requieren un aparato aparte, pero pueden rastrear varios collares al mismo tiempo.
Muchos rastreadores de mascotas también muestran cuántas calorías ha quemado el perro, cómo duerme o qué tanto se movió en el día. Algunos dueños los usan para ajustar la comida o planear las caminatas.
Ahora, si el perro ya tiene microchip, ¿vale la pena comprar un rastreador? La respuesta corta es sí. Según allpetsmedical.com, los microchips no tienen GPS. Solo funcionan si alguien encuentra al perro, lo lleva a un lugar con escáner y ahí aparece tu número de contacto. El chip no te ayuda a ubicarlo por ti mismo.
Los rastreadores de mascotas, en cambio, te dicen dónde está en ese momento. Eso sí, no todos son exactos. Algunos tardan en actualizar la ubicación o marcan mal. Como señala Erin Richardson, entrenadora de perros citada por rover.com, hubo ocasiones en que su dispositivo le avisaba que su perro había salido de casa cuando en realidad estaba en su jaula. Pero después de unos días se calibró bien.
Contras frecuentes de los rastreadores de mascotas
No todo es ventaja. Los rastreadores de mascotas tienen detalles que pueden incomodar a algunos dueños. Por ejemplo:
Precio: algunos cuestan bastante y hay que pagar mensualidad.
Tamaño: pueden ser pesados para perros pequeños.
Cobertura: sin señal celular, muchos no sirven.
Pérdidas: como van en el collar, pueden caerse.
Dependencia del teléfono: algunos solo funcionan si estás cerca o si llevas el celular contigo.
Okeypets.com también advierte que algunos modelos pueden causar incomodidad al perro si no se ajustan bien o si son muy rígidos. Por eso se recomienda probarlos poco a poco y revisar si causan rozaduras.
Algunos entrenadores, como Mallorie Valdez, usan rastreadores de mascotas para saber si sus perros están menos activos o si algo cambió en su rutina. Ella ajusta la alimentación de sus perros según los datos que le da el GPS después de días intensos de caminatas o campamentos.
Los rastreadores de mascotas no reemplazan al entrenamiento ni a otras medidas de seguridad. Pero para quienes quieren saber más sobre sus perros, pueden ser una herramienta útil.
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