Cuando decides tener una mascota, aceptas amorosamente la responsabilidad que ello implica. Conforme avanza el tiempo, te vuelves más consciente de sus necesidades, incluida una alimentación adecuada según su tamaño, especie y nivel de actividad. En este contexto, el Dr. Fausto Reyes Delgado, director médico del Hospital Veterinario UNAM-Banfield, precisa: “Velar por la salud de nuestros compañeros de cuatro patas incluye cumplir con los cuidados que la medicina preventiva ofrece, y dentro de estos se encuentra su nutrición”.
El especialista explica: “El sobrepeso y la obesidad son los problemas nutricionales más comunes en perros y gatos que viven en un entorno familiar. En muchos casos, la poca actividad física impide que gasten o liberen suficiente energía”.
Lo anterior incide directamente en las articulaciones de las extremidades torácicas y pélvicas, así como en la columna vertebral. Los ejemplares pueden desarrollar una degeneración más rápida y experimentar dolor intenso debido al proceso de artritis. Además, pueden presentar dificultad para respirar y padecer problemas hepáticos, como el hígado graso, una condición más común en gatos que en perros. Esto ocurre porque el hígado debe trabajar a marchas forzadas para controlar la cantidad de grasa en el organismo.
Este cuadro clínico debe alertarnos sobre la importancia de una alimentación adecuada para las mascotas, ya que algunas personas minimizan su relevancia y les ofrecen sobras de comida. Sin embargo, su dieta debe estar compuesta por alimentos que aporten los nutrientes correctos, como proteínas, minerales, grasas, vitaminas y aminoácidos, siempre considerando su edad, condición corporal, actividad física, estado de salud y fin zootécnico, a fin de proporcionar la energía necesaria para sus actividades y controlar su peso.
La obesidad en mascotas es una enfermedad común. Foto: IA.El Dr. Reyes Delgado subraya: “Tanto perros como gatos son carnívoros. En el caso de los perros, pueden ser omnívoros oportunistas, pero no deben ser considerados vegetarianos o veganos”.
Para garantizar una adecuada nutrición, es fundamental llevar al animal de compañía al médico veterinario. Un examen físico y pruebas de laboratorio permitirán descartar enfermedades que afecten la absorción de nutrientes. “El objetivo es cubrir sus necesidades energéticas sin ocasionar problemas asociados al peso”, enfatiza el especialista.
Para concluir, el director médico del Hospital Veterinario UNAM-Banfield recomienda llevar a las mascotas al menos dos veces al año a revisión para detectar posibles padecimientos de manera preventiva. En cuanto a una nutrición adecuada, el veterinario es el profesional indicado para asesorar sobre el tipo de alimento, la cantidad y la frecuencia de alimentación, así como estrategias para reducir el exceso de peso. “Estas indicaciones, junto con el ejercicio, permitirán que nuestras mascotas se mantengan sanas y en su peso ideal, lo que nos permitirá disfrutar de su compañía por más tiempo, de manera saludable y feliz”.
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